Завръщането на черния лешояд в Източните Родопи

Кампанията за завръщането на черния лешояд в Източните Родопи е номинирана за това, че през 2026 г. доведе до излюпването на първите малки в района от 33 години. Черният лешояд някога е бил широко разпространен у нас, но постепенно изчезва, а последният документиран опит за гнездене в Източните Родопи е от 1993 г. През 2022 г. Българското дружество за защита на птиците, Фондация „По-диви Родопи“, испанската организация GREFA и Rewilding Europe започват програма за реинтродукция на вида в района, като до момента в природата са освободени 40 птици. Наред с освобождаването и проследяването на лешоядите се изграждат и изкуствени гнезда, които да подпомогнат установяването на двойките. През 2026 г. в Източните Родопи вече има осем двойки, седем от които са заели изкуствени гнезда, а в три от гнездата се излюпват малки. Това е важният знак, че усилията за връщането на вида дават резултат – освободените птици не просто оцеляват и остават в района, а вече създават следващо поколение в дивата природа. Към днешна дата две от трите излюпени през пролетта малки са живи и са оборудвани с GPS предаватели, чрез които се проследява животът им след напускането на гнездата.